En 1887, Paris se prépare à accueillir l’Exposition universelle de 1889, organisée pour célébrer le centenaire de la Révolution française. L’ingénieur Gustave Eiffel remporte le concours lancé par le gouvernement français avec un projet audacieux : une tour en fer de 300 mètres de hauteur, jamais égalée à l’époque.
La construction débute le 26 janvier 1887 et mobilise jusqu’à 300 ouvriers sur le chantier. Plus de 18 000 pièces métalliques sont assemblées avec une précision remarquable, maintenues par 2,5 millions de rivets. En à peine deux ans, deux mois et cinq jours, la tour est achevée et inaugurée le 31 mars 1889.
Initialement prévue pour être démontée après 20 ans, elle doit sa survie à son antenne relais hertzienne, devenue indispensable pour les communications militaires et civiles. Ce qui était une structure temporaire est aujourd’hui le monument le plus visité au monde
Histoire sur le site de la BnF : gallica.bnf.fr
