La Tour Eiffel est bien plus qu’un simple symbole : c’est une prouesse d’ingénierie. Gustave Eiffel et ses équipes ont conçu une structure en fer puddlé dont la forme n’est pas le fruit du hasard, mais le résultat de calculs aérodynamiques très précis. La courbe de la tour est calculée pour résister au vent avec un minimum de matière.
La structure pèse 7 300 tonnes, mais sa pression au sol est comparable à celle d’un homme assis sur une chaise — une performance structurelle extraordinaire. Par temps chaud, le métal peut se dilater jusqu’à 18 cm, faisant légèrement osciller le sommet de la tour. Les quatre piliers sont orientés vers les quatre points cardinaux.
Aujourd’hui, la tour est repeinte tous les sept ans, ce qui nécessite 60 tonnes de peinture et plusieurs mois de travail. Une teinte spéciale, le « brun Tour Eiffel », a été créée pour elle. Chaque couche de peinture protège l’acier de la rouille et préserve ce patrimoine mondial.
